化学工业的产品种类繁多，应用到工农业生产和社会生活的各个领域。化工生产是指通过化学反应将原料转变成产品，以及采用蒸馏、萃取、汽提、浓缩、洗涤等方式将产品分离或提纯的工艺流程。化学原料和化学品生产过程中一般都会排放废水，废水的性质根据生产原料、产品以及所用生产工艺的不同而呈现很大的差别。在我国，化工行业是水污染物排放量较大的行业。化工废水的来源主要包括以下几个环节。

(1)生产过程中排放的废水或废液 原料或中间产品中的有用组分被分离提取以后，废液一般随水排出，生产过程的其他一些环节也会排放废水，这类废水污染物浓度高，不易生物降解，有的还有毒性，对水体危害大。

(2)洗涤废水 生产过程中清洗管道、设备的洗涤水，这类废水一般污染物浓度较低，但水量较大，污染物的排放总量也较大。

(3)地面冲洗水 地面冲洗水主要含有散落在地面的溶剂、原料、中间体和生产成品。这部分废水的水质水量往往与管理水平有很大的关系，当管理水平较差时，地面冲洗水的水量较大，且水质较差，污染物总量会在整个废水系统中占有相当的比例。

(4)冷却水 化工生产常在高温的条件下进行，需要大量冷却水，当采用直接冷却时，冷却水直接和物料接触，排出的冷却水就有较多的污染物;而间接冷却时即使不与物料接触时，由于水中加入清洗剂、阻垢剂、缓冲剂、杀菌剂等，排水也会造成污染，不宜直接排放。

(5)设备和管道的跑、冒、滴、漏 化工生产和输送的各个环节，由于设备和管道不严密，密封不良操作不当，设备腐蚀等原因，往往有泄漏现象。这些跑冒滴漏也直接或经冲洗地面等进入废水。

(6)工厂内的生活污水。

化工废水的特点主要有:

废水排放量大 生产中工艺用水和冷却水用了很多，中小企业设备陈旧，清污难以分流，耗水量大，水循环利用率低。

水质复杂且污染物含量高

化工产品生产的流程长，反应复杂，副产物较多，反应原料常为溶剂类的物质或者复杂结构的化合物，使得废水中的污染物组分相当复杂，增加了废水的处理难度。

废水中含有毒有害污染物

化工废水中污染物多具毒性，例如重金属、氰、酚、氟化物、有机氯、有机磷、蒽醌、萘系、硝基化合物、卤素化合物、具有杀菌作用的分散剂或表面活性剂等，排入水体后会带来严重的环境问题。

多数化工废水BOD/COD比值低，可生化性差。废水中常见的难降解有机污染物包括卤素化合物、硝基化合物、偶氮化合物、书铵盐及季铵盐化合物以及某些杂环化合物等。

废水中盐分含量高 如染料、农药制品生产中的盐析废水和酸析、碱析废水经中和处理后形成的含盐废水，废水中过高浓度的盐分对微生物有明显的抑制作用。

一些化工行业废水色度非常高

染料、颜料等废水的色度一般均在几千甚至数万倍，有色废水可以阻截光线在水中的通行，从而影响水生生物的生长，以及抑制由日光催化分解有机物质的自然净化能力。